Orbitron - „cizinec“ ztracený v čase

Dnes je naším hrdinou Orbitron, předváděcí vůz s bublinkovou střechou, který v roce 1964 vytvořil slavný americký umělec a úpravce Ed Roth, kterého každý ve své vlasti zná jako „Big Daddy“. Byl velmi známou postavou hnutí Kustom Kulture, které vzniklo v USA v 50. letech minulého století. Právě on vlastní taková automobilová mistrovská díla jako Mysterion, Road Agent, Beatnik Bandit a další modely, kterých za svůj život vytvořil nemálo pro různé pořady a filmy.


Orbitron byl koncipován jako dragster, jehož futuristický design, inspirovaný úspěchy a úspěchy ve vesmírném průmyslu, měl vytvořit iluzi původu z jiného světa. Designér Ed Newton pomáhal Rothovi se skicami. To musím říct auto byl vyroben v nejkratším možném čase, podle různých zdrojů to trvalo jeden nebo dva měsíce.


Tělo Orbitronu bylo vytvořeno ručně ze sklolaminátu. Jedním z jeho rysů byla půlkruhová průhledná kopule z plexiskla a vybavená hydraulickým pohonem. Ta skrývala kabinu řidiče, umístěnou za zadními koly vozu, jako z praku. Interiér byl lemován bílou umělou kožešinou a konzole ukrývala 11palcovou přenosnou televizi General Electric.

Hlavním znakem Orbitronu byl jeho poněkud zvláštní, asymetrický nos. Na jeho obdélníkové straně byl jeden běžný světlomet a na jeho zaoblené části již tři různobarevná světla, natřená červenou, modrou a zelenou barvou. Toto neobvyklé rozhodnutí bylo diktováno Edovou vášní z dětství pro elektroniku a konkrétně technologii používanou v tehdy nejnovějších barevných televizorech. Tato kombinace by poskytla velmi silný paprsek bílého světla. Ale jak již bylo řečeno, tento výpočet se ukázal jako chybný. Alespoň to nebylo nikdy prokázáno.


Orbitron přitom obsahoval i běžné, standardní světlomety. Byly umístěny ve výklencích po obou stranách motoru, umístěných uprostřed. Mimochodem, pokud jde o pohonnou jednotku, jako její kvalita byla vybrána V8 z Rothova osobního vozu. Dárcem byl Chevrolet z roku 1955, ke kterému přidal tři chromované karburátory Stromberg.

Orbitron poháněla dvoustupňová automatická převodovka Powerglide, která zajišťovala plynulou jízdu a dobrou dynamiku zrychlení. Zadní náprava, vypůjčená z Chevroletu z roku 1956, poskytovala slušnou stabilitu a spolehlivost při manévrech ve vysoké rychlosti. Rám vozu byl také ručně vyroben z 2/4" obdélníkové trubky. V jeho přední části byla použita čtyřprvková konstrukce s příčnou pružinou na nezávislé podpěře, což zlepšilo ovladatelnost a odezvu vozu. Snížená přední náprava byla vybavena žebrovanými bubny Buick a brzdami Lincoln, což ještě více zvýrazňovalo jedinečný vzhled a výkonnostní charakteristiky Orbitronu.

Ale navzdory svému inovativnímu designu a zajímavým technickým řešením měl Orbitron ve svých prvních letech velmi omezené demonstrace. Jeho nejvýznamnější výskyt byl v časopise Car Craft v září 1964 v levém dolním rohu.


Výsledkem bylo, že v roce 1967 Ed Roth, ne příliš spokojený s výsledkem, prodal Orbitron svému kolegovi Darrylu Starbirdovi za 750 dolarů. Poté původní dragster zmizel z dohledu na mnoho 40 let. Předpokládalo se, že je trvale ztraceno, dokud nebylo auto náhodně objeveno v Mexiku.

Orbitron byl ve špatném stavu, údajně byl léta používán jako provizorní popelnice před knihkupectvím. Nechyběla bublinková střecha, značková kola ani motor. Měl ale štěstí, protože slavný americký autoservis Galpin Auto Sports se pustil do jeho kompletního restaurování a provedl to přesně v souladu s originálem.