Edwards America (1953-1954), aneb jak rozhazovat tátovy peníze

Je neuvěřitelně vzrušující sledovat vzácné, jedinečné auta. Limitované edice, jednotlivé exempláře se zajímavou biografií, lidské osudy, triumfy i hořká zklamání jsou tím, co stíháme.


Díky automobilovým historikům, muzeím a soukromým sbírkám máme možnost dozvědět se a sdílet informace o zapomenutých modelech. Čím starší auto, tím cennější poklad. Čím menší oběh, tím uctivější postoj odborníků. Vůz Edwards America, který jsme recenzovali, je přesně taková věc. Staré a vzácné.

Pozadí k vytvoření modelu

Strojírenství na obou stranách Atlantiku začalo ve stejnou dobu. Ale evropské a americké školy byly radikálně odlišné. Ve Starém světě se snažili o sportovnost, ve Státech tíhli k pompéznosti a monumentálnosti aut.


V polovině 40. let se v oboru hodně změnilo. Američtí vojáci se vraceli domů z druhé světové války. S penězi: tito nebojovali za myšlenku. Ukořistěné a zakoupené evropské vozy plemene svižných sportovních vozů byly přivezeny ze zámoří.

V té době průměrný občan USA dospěl a požadoval vysokou rychlost na dálnici. Hot rodding už vzkvétal v garážích za tónů country hudby a ohlušujícího rokenrolu.

Na této vlně se zvedl autor hrdiny naší recenze, kupé a kabriolet Edwards America. Ne, Sterling Edwards, narozený v roce 1918, nebyl přitahován garážovými hlídkami nad rozbitými auty. Mladík byl z jiné roviny.

Korozivní a úzkostliví historici tohoto odvětví vypočítali: v období po vítězství v roce 1945 až do narození ikonického "Chevrolet Corvette" V roce 1953 se v Americe objevilo více než 50 projektů sportovních modelů. Neprofesionální domácí, řemeslná výroba.

Naštěstí „neexistence“ není o vozidlech. Edwards America je toho typickým příkladem. Ten zanechal ve strojírenství výraznou stopu.

O výrobci

Ten chlap měl štěstí - syn bohatých rodičů, dědic průmyslového impéria. Táta vyráběl galvanizované ocelové kabely pro ropné vrty v továrnách v San Franciscu. Syn je dobrodruh v dobrém slova smyslu a snílek – aby mu dal, co mu patří, nebyl rozmazlený.


Zajímal se o lyžování, automobilové závody a byl nejlepší v golfu. V 17 letech se vyučil pilotem a koupil si jednomotorový dvouplošník. Poté vyprázdnil tátovy kapsy a vyvinul 2motorový motor самолет. Nasbírané zkušenosti umožnily domácímu 25letému mechanikovi zaujmout dobrou pozici ve vojensko-průmyslové korporaci Lockheed.

Švýcarská inspirace

Sterling Edwards nikdy nepřemýšlel o výrobě aut, dokud ho osud nezavedl do švýcarského St. Moritz. Země hostila zimní olympijské hry v roce 1948. Tady Američan trávil dovolenou.

Dochovaly se dobové doklady o dojemné scéně v ulicích města. Jednoho deštivého večera Edwards odešel z kavárny. Před dveřmi stála někým opuštěná Cisitalia 202. Proudy vody z oblohy nemilosrdně zaplavovaly otevřený roadster.


Auto bylo ubohé a... velkolepé. Sterling se zastavil, ohromen proporcemi, nádhernými liniemi a jedinečným stylem italských mistrů. Cisitalia byla v té době ikonou automobilového designu, předmětem uctívání milovníků rychlých aut. Ten chlap okamžitě dostal nápad vytvořit něco podobného. Spontánní rozhodnutí však provázela pečlivá příprava.

Tým

Když se ctižádostivý průmyslník pohyboval v automobilových kruzích a účastnil se závodů, navázal dobré kontakty. Poválečné období dalo Americe celou galaxii prvotřídních mechaniků, vynikajících inženýrů a talentovaných stylistů.

Sterling měl značný mateřský kapitál. Nejprve podnikatel vytvořil společnost Edwards Engineering Co, která se choulila buď ve stodole, nebo ve skladu.


Pak snadno přesvědčil Normana Timbse, Luzhi Lesowského, Emila Deydta a Phila Remingtona, aby se podíleli na pochybném projektu. Uvedená jména se zlatým písmem zapsala do historie světového automobilového průmyslu.

Později se k týmu připojil legendární závodní jezdec Carroll Shelby. Ten samý, který získal zlato v šampionátech Formule 1, 24 hodin Le Mans a USAC. Velký Carroll vytvořil rychle se pohybující americké „hady“ Shelby Cobra, které tak rozzuřily Enza Ferrariho a další evropské výrobce.

"První palačinka"

Oproti pravidlům vyšel daleko od hrudkovitosti. Koncept byl vyvinut následovně: italský styl v kombinaci s americkou silou. Vůz musí být vhodný pro závodní a veřejné silnice.

N. Timbs vytvořil podvozek z ocelových trubek. Ve Studebakeru bylo nalezeno nezávislé zavěšení schopné minimalizovat prokluz při zpomalování. Vůz byl vybaven kotoučovými brzdami. Nainstalovali převodovku Ford a nucený 2,5litrový motor V120 o výkonu 8 koní se dvěma karburátory.



E. Deydt podle nejlepších tradic hot rodu navrhl lehkou hliníkovou karoserii s odnímatelnou tvrdou střechou. Vzhledem k tomu, že vůz byl určen i pro každodenní cestování, byl interiér obšitý kůží.

V roce 1950 si nově vyražený obchodník a pilot zaregistroval model pod názvem R-26, aby se zúčastnil gongu Palm Springs California. Závodníci nebyli slabochy - Allard a Jaguar XK 120. Naši ale zvítězili s náskokem jednoho kola. Poté vyhrál další tři soutěže, kde vypadal skvěle na pozadí Alfy Romeo a Ferrari. Jak nemůžeme spustit hromadnou výrobu?

Edwards America Model Review

Po úspěšném debutu v automobilových závodech se skupina stejně smýšlejících lidí přesvědčila o správné cestě. Vůz byl ale upraven a snažil se udělat design spolehlivější, snížit hmotnost a dosáhnout vizuální přitažlivosti. To se jim podařilo: vůz získal cenu na Pebble Beach Concours d'Elegance.

Velikostí zaujal střední pozici mezi italským mozkem a domácími křižníky. Rozvor náprav byl v každém případě 2540 mm.


Vůz byl postaven na podvozku Henry J, jehož značnou hmotnost kompenzovala 2-dveřová sklolaminátová karoserie. Nebezpečné, jak si pamatujeme z modelu Ogle SX1000 GT, o kterém materiál byl podán dříve.

Edwards America se vyznačoval velkou maskou chladiče, zvýšenými předními blatníky a nízkou přídí. Zadní světla byla bezostyšně převzata z Mercury 1952. V kabině, u nohou řidiče, v italském stylu, byla instalována světlice - signální svítilna.

Sama šavle jako pyrotechnický prvek ve sklolaminátovém těle představovala značné nebezpečí. Ale to nevadí: všechno ostatní bylo zařízeno krásně, stylově a moderně. Vezměte si například paprsková kola Kelsey-Hayes a elektricky ovládaná okna.

Technická část

Motory byly umístěny podélně vpředu, pohon šel na zadní nápravu. Pod kapotami byly instalovány postupně:

✅ Chrysler Hemi V8 331, 185 l. S.
✅ Oldsmobile Rocket V8 303, 185 hp.
✅ Lincoln V8 317, 205 l. S.
✅ Cadillac V8 331, 210 l. S.

O napájení se staral 4-komorový karburátor. Převodovka používala 4stupňový automat Hydramatic. Nezávislé přední zavěšení využívá A-ramena a vinuté pružiny. Vzadu nedokonalosti vozovky pohlcovala závislá poloeliptická listová pera. Brzdy byly hydraulické bubny.

Osud

Ona, darebák, se ukázala být předvídatelně žalostná. Ambiciózní automobilka stanovila vyvolávací cenu na 2900 dolarů. Jak plán postupoval, bylo jasné, že 4995 7800 USD se nevešlo do nákladů na ruční montáž. Ve finální verzi se cenovka pro Edwards America zvýšila na 6 $. Není pro Američana jednodušší koupit si XNUMXmetrový Lincoln nebo Cadillac, třpytivý jako vánoční věnec?


Za tři roky našel Sterling Edwards 5 kupců. Vyrobil tolik luxusních sportovních vozů: 2 kabriolety a 3 kupé. Ze šesti vozů, včetně prvního triumfálního prototypu, si snílek nevydělal ani cent. Mimoděk jsem si vzpomněl na příběh "Bricklin SV-1", o kterém jsme dříve truchlili.

Skončilo to tím, že táta pevně luskl svou docela tenkou peněženku, z níž bankovky létaly jako pod tlakem hurikánového větru. Můj syn totiž platil inženýrům a dělníkům reklamu a nájem dílen.

Dnes je jedna kopie uložena v Národním muzeu v New Yorku. Oba kabriolety byly prodány v aukci. V roce 2010 se na Floridě začalo dražit na 140 tisících dolarů, ale vzácná položka vyšla jen na 110 tisíc dolarů.

Majitel kupé se s raritou nikdy nechce rozloučit a vůz vystavuje na autosalonu. Startuje často a užívá si zvuk vintage karburátoru V8. O ostatních autech nejsou žádné informace.